Efecto Dunning-Kruger
¿Qué es el efecto Dunning-Kruger?
El efecto Dunning-Kruger es un sesgo cognitivo en el que personas con conocimientos o competencias limitados en un área determinada sobrestiman sus propias habilidades. Por el contrario, las personas muy competentes suelen asumir que las tareas que a ellas les resultan fáciles también lo son para los demás, lo que les lleva a subestimar su capacidad relativa.
Descrito por primera vez por los psicólogos David Dunning y Justin Kruger en 1999, el efecto se resume en la famosa frase:
“Si eres incompetente, no puedes saber que eres incompetente… las habilidades que necesitas para dar con la respuesta correcta son exactamente las mismas que necesitas para reconocer qué es una respuesta correcta”.
La curva de la competencia
El efecto Dunning-Kruger suele representarse como una curva:
- El monte de la ignorancia (Mount Stupid): El pico de gran confianza a pesar de tener muy pocos conocimientos. Suele ocurrir al principio del proceso de aprendizaje, cuando una persona “sabe lo justo para ser peligrosa”.
- El valle de la desesperación: A medida que la persona aprende más, se da cuenta de lo vasto y complejo que es realmente el tema. Su confianza cae en picado a medida que aumenta la conciencia de su propia ignorancia.
- La cuesta de la iluminación: Mediante la persistencia y el estudio, su competencia crece y su confianza empieza a aumentar de nuevo, esta vez basada en la experiencia real.
- La meseta de la sostenibilidad: El nivel de experto, en el que se es muy competente y se tiene una visión realista (aunque a menudo cautelosa) de las propias capacidades.
¿Por qué ocurre?
El núcleo del efecto Dunning-Kruger es la falta de metacognición: la capacidad de pensar sobre el propio pensamiento. Para juzgar con exactitud tu propio nivel de habilidad en física, por ejemplo, tienes que saber bastante de física. Si no conoces las reglas de la materia, no puedes ver dónde las estás incumpliendo.
Lo inverso: Humildad Intelectual
El efecto Dunning-Kruger explica por qué las personas más inteligentes de la sala suelen ser las más silenciosas o indecisas. Al ser conscientes de la ingente cantidad de información que desconocen, son mucho más cautas a la hora de hacer afirmaciones definitivas. Esto se conoce como humildad intelectual, un rasgo muy correlacionado con las personas de CI elevado y los aprendices de por vida.
Impacto en la sociedad y el trabajo
Este sesgo tiene enormes implicaciones en el mundo real:
- En el lugar de trabajo: Los directivos incompetentes pueden tener más confianza en sí mismos y, por tanto, más probabilidades de ser promocionados que sus homólogos altamente cualificados pero humildes.
- Debates en internet: Explica por qué personas sin formación médica ni científica se sienten a menudo seguras diciendo a los expertos que se equivocan.
- Superación personal: El efecto Dunning-Kruger puede actuar como una barrera para el crecimiento; si crees que ya eres un experto, no te esforzarás para llegar a serlo de verdad.
Dunning-Kruger en el Archivo de CI
In nuestro Archivo de CI, valoramos el rigor científico que los expertos aportan a sus campos. Contrastamos la confianza superficial de la fase del “monte de la ignorancia” con la experiencia profunda, matizada y a menudo humilde de los genios que perfilamos. El verdadero genio no consiste solo en conocer las respuestas, sino en conocer los límites de lo que se puede saber.
Conclusión: La sabiduría de saber que no se sabe nada
Como dijo Sócrates: “Sé que soy inteligente, porque sé que no sé nada”. El efecto Dunning-Kruger es una validación psicológica científica moderna de esta sabiduría antigua. Sirve para advertirnos de que debemos mantener a raya nuestro ego y seguir siendo eternos estudiantes.